DAS WAR DIE GAMESCOM 2025

Alle Jahre wieder zieht es Spielebegeisterte aus aller Welt nach Köln, zur wohl größten Gamesmesse der Welt. Besonders in Zeiten, in denen die E3 in L. A. nicht mehr existiert, hat die Gamescom noch mal enorm an globaler Bedeutung gewonnen. So sind auch dieses Jahr wieder große und kleine Spiele sämtlicher Arten gezeigt worden und anspielbar gewesen. Eine sehr erfreuliche Entwicklung. Wir haben uns für euch durch die großen Messehallen gekämpft und kehren mit einigen Highlights von AAA bis Indie zurück. All das ist unmöglich in nur einem Artikel zu erfassen, aber wir versuchen es.

Also nicht lang gefackelt, die Bömbchen gewetzt und den Loot-Beutel geschnürt: Zeit für unsere Highlights der Messe!

DAWN OF WAR IV / Deep Silver

Games Workshop treibt die Expansion des WARHAMMER-Universums weiter voran und übergibt dabei ein echtes Schwergewicht: Die traditionsreiche DAWN OF WAR-Reihe wandert von Relic Entertainment zu KING Art. Das Bremer Studio, das mit IRON HARVEST bereits ein solides RTS-Debüt vorgelegt hat, wagt sich nun an nichts Geringeres als DAWN OF WAR IV. Im Gespräch mit den Entwicklern wird deutlich, dass sie den Geist der gefeierten ersten beiden Serienteile einfangen möchten; kein einfaches Erbe, nachdem der letzte Teil 2017 bei Fans wie Presse durchfiel. Auf der Gamescom-Demo, die auf der Unity-Engine lief, krachten Space Marines und Orks in brachialen Schlachten aufeinander, während der klassische Basenbau zurückkehrte und sofort nostalgische Erinnerungen weckte. Geplant sind eine Singleplayer-Kampagne mit vier Fraktionen sowie diverse Multiplayer-Modi. Und was viele freuen wird: die Rückkehr des beliebten Last Stand Coop. Ergänzt durch die Unterstützung von WARHAMMER-Autor John French scheint KING Art bestens aufgestellt. Sollte das finale Spiel halten, was die Demo verspricht, könnte DAWN OF WAR IV tatsächlich zum ersehnten Comeback der Reihe werden.

ANNO 117 / Ubisoft

Die ANNO-Reihe gilt inzwischen als eine der wenigen Ubisoft-Marken, die kompromisslos für Qualität stehen. Am 13. November erscheint mit ANNO 117 der bislang historisch früheste Teil und entführt ins Römische Reich zur Zeit seiner Blüte. Laut Entwickler Blue Byte wurde damit ein lang gehegter Wunsch der Community erfüllt. Spieler dürfen sich erneut auf komplexe Produktionsketten, das Balancieren von Nachfrage und Zufriedenheit sowie abwechslungsreiche Szenarien freuen. Neben einem mediterranen Setting rückt auch die Expansion der Römer nach Britannien in den Fokus. Dort bestimmen die Kelten den Verlauf: Sie können sich in die römische Gesellschaft eingliedern, eine Mischform entwickeln oder im Widerstand verharren – mit völlig unterschiedlichen Resultaten. Neu ist zudem der erweiterte Kampf, der stärker an die Schlachten des TOTAL WAR-Franchises erinnert. Alles deutet darauf hin, dass Fans erneut Hunderte Stunden im neuesten Serienteil versenken können.

007 LAST LIGHT / IO Interactive

„My name is Bond, James Bond.“ Diesen ikonischen Satz vermissen Fans seit 2021 auf der Leinwand – und als spielbarer Held sogar seit 2010, als GOLDENEYE für Nintendo erschien. Mit 007 FIRST LIGHT kehrt der Geheimagent 2026 endlich zurück. Verantwortlich ist IO Interactive, bekannt durch die HITMAN-Reihe, und genau hier knüpft das neue Spiel an. In der Demo war zu sehen, wie Agent 007 Zielpersonen beschattet, Ablenkungsmanöver nutzt und unerkannt bleibt – ganz im Stil von Hitman. Doch Bond wäre nicht Bond ohne Eskalation: Plötzlich wandelt sich die Mission zur wilden Schießerei oder spektakulären Verfolgungsjagd im Aston Martin. Skepsis bleibt allerdings: Wie gut lassen sich geskriptete Actionsequenzen mit dem offenen Sandbox-Prinzip verbinden? Auch wirkte das Interface in der frühen Version überladen und wenig modern. Hier wären DEAD SPACE oder INDIANA JONES AND THE GREAT CIRCLE gute Referenzen. Doch bis zum Release bleibt Zeit. Gelingt die Mischung, könnte FIRST LIGHT endlich Bonds würdiges Comeback werden.

METROID PRIME 4: BEYOND / Nintendo

Die Nintendo Switch 2 hat sich wahnsinnig gut verkauft, und viele Menschen mussten Wochen warten, um eine der begehrten Konsolen zu ergattern. Und das trotz nur eines wirklich neuen Titels zu Release: MARIO KART WORLD. Vielleicht mag es aber auch daran liegen, dass bereits ein neuer Ableger von METROID PRIME angekündigt wurde. METROID PRIME 4: BEYOND soll laut Nintendo definitiv noch in diesem Jahr erscheinen. Auf der Gamescom hat die Anspielsession einen sehr guten Eindruck hinterlassen. Wieder mal funktioniert die Mischung aus Shooter und Erkundung inklusive der beliebten Scan-Funktion super und lässt nostalgische Gefühle wach werden. Der letzte Ableger erschien nämlich noch zu Zeiten der Wii. Vor allem die Grafik und das Leveldesign wirkten frisch und modern. Wir freuen uns über Nachschub für die Switch 2 und hoffen auf einen Release im Herbst!

RESIDENT EVIL 9 REQUIEM / Capcom

Seit vielen Jahren beehrte Capcom endlich wieder die Hallen der Kölnmesse, und das hat natürlich einen Grund, oder besser: mehrere Gründe. Neben ONIMUSHA: WAY OF THE SWORD und einem neuen Franchise PRAGMATA konnte man endlich eine Demo von RESIDENT EVIL 9 REQUIEM anspielen. Der neunte Teil der Serie geht gewissermaßen zu den Wurzeln zurück, zumindest war das der Eindruck, den man nach der spielbaren Demo bekommen hat. Man bewegt sich durch die engen und dunklen Gänge einer großen Villa und wittert hinter jeder Abbiegung einen neuen Jump-Scare. Zudem wird man von einem unbesiegbaren Monster verfolgt, welches den Puls um einiges höher schlagen lässt. Auch wir sind das eine oder andere Mal einen Schritt zurückgeschreckt. Hinzu kommt noch eine fantastische Optik. Der Schweiß unserer Protagonistin glänzt, und die Lichteinfälle wirken atmosphärisch und bestärken die dichte Horrorkulisse. Je nachdem, wie man es lieber mag, kann man zwischen einer 3rd-Person-Perspektive und einer Ego-Perspektive hin- und herschalten. Wir wollen nach rund zwanzig Minuten mehr!

VAMPIRE: THE MASQUERADE – BLOODLINES 2 / Paradox Interactive/White Wolf

Wir sitzen in einem kleinen Raum. Zwei Journalisten und vier Entwickler. Fragen und Gespräche sind problemlos möglich, aber auch Emotionen sind schwer zu verbergen. Zum Glück sind es nur gute Eindrücke gewesen, die wir in rund sechzig Minuten sammeln konnten.

Wolltet ihr euch schon immer mal wie ein mächtiger Vampir fühlen? BLOODLINES 2 ist eure Chance dazu! In unserer Demo wachten wir in einem abrissreifen Hochhaus inmitten von Seattle auf. Bereits bei der ersten Begegnung mit einer anderen Person bemerkt man, dass man Kräfte besitzt. Die Begegnung ist unfreundlich, die andere Person fliegt am Ende sechs Meter durch die Luft. Unser Vampir hat kein Gedächtnis, weiß aber noch, dass er aus einer anderen Zeit stammt und gut hundert Jahre geschlafen hat. Zudem spricht eine innere Stimme mit ihm. Der Ursprung dieser Stimme ist ein Rätsel. Die Darstellung kommt wie ein Dialog daher und sehr stilvoll. Die Stimme erklärt, wie es in der Gegenwart um Vampire steht. Die Devise ist immer noch wie früher. Man muss die Maskerade aufrechterhalten und darf unter den Menschen nicht auffallen. Wer zu viel mordet, wird von einer Art Vampir-Rat gejagt. Zudem konnten wir uns in der Demo bereits einem Klan anschließen, welcher mit bestimmten Fähigkeiten einhergeht. Von Gedankenkontrolle, Geschwindigkeit über Blutmacht bis Telekinese ist alles dabei. Wir kannten das Spiel bis dato nur vom Namen, waren aber nach der Demo vollkommen angetan und freuen uns schon auf den 21. Oktober, wenn BLOODLINES 2 erscheint!

DEMONSCHOOL / Necrosoft Games

In der Indie-Arena versammelte sich um DEMONSCHOOL bereits nach kurzer Zeit eine kleine Menschentraube. Ein von Genreklassikern wie SHIN MEGAMI TENSEI und PERSONA inspiriertes Story-RPG, welches jedoch mit einer sehr feinen Pixelart besticht, sieht man mit diesen Produktionswerten nicht alle Tage. So klicken wir uns in der Demo durch jede Menge charmant geschriebene Dialoge, begegnen allen möglichen Mitschüler- und Lehrer:innen und verbringen so den Tag an unserer Schule. Ist der Schultag vorbei, kommt es zu genretypischen Kämpfen gegen Dämonen aller Art. Und die haben es wirklich in sich und fordern bereits in der Demo einiges an taktischem Denken.

Beim Spielen selbst offenbart sich in den Kämpfen ein interessanter Genremix, so erinnern die Kämpfe selbst vielmehr an den Strategieklassiker INTO THE BREACH. Nach den ersten fünfzehn Minuten können wir den vollen Release (noch dieses Jahr) jedenfalls kaum erwarten, die Vorzeichen könnten kaum besser sein.

IN FULL BLOOM / Obleak Games

Ein absolut verstecktes Highlight bot sich am Schweizer Stand auf der Gamescom. Beinahe unscheinbar, mit einer kleinen Station, war dort ein sehr ungewöhnliches Spiel aufgereiht, welches jedoch wegen seiner hervorragenden Prämisse und interessanten Umsetzung auf mehr hoffen lässt.

IN FULL BLOOM versteht sich als Mischung aus KATAMARI und TAMAGOTCHI. Ihr kümmert euch um eine „Blume“, die ihr mit allem Möglichen füttern müsst. Tut ihr das, wächst die Blume, was größere Nahrung erfordert und somit diese noch mehr wachsen lässt. Verfüttert ihr zunächst kleine Pilze und Würmer, verlangt der mit Zähnen besetzte Schlund schon bald nach Zäunen, dann nach Bäumen, dann nach Bussen, Häusern, Kirchen und Bergen. All das wird extrem eindringlich durch eine ASMR-artige Soundkulisse getragen, die die Kaugeräusche der „Blume“ oder auch Schreie der Menschen in Gebäuden und Bussen sehr realitätsnah wiedergibt. Dieses Zusammenspiel sorgt bereits bei diesem Prototyp für Gänsehaut und lässt auf mehr hoffen.

WANDERBURG / Randwerk

Erinnert sich noch irgendjemand an den seltsamen Kino-Blockbuster MORTAL ENGINES? Nein? Egal, denn mit WANDERBURG nimmt man sich der spannenden Grundidee an und übernimmt die Kontrolle über eine Burg. Jedoch keine stationäre, sondern eine, die wortwörtlich wandert, sich auf mechanischen Beinen einen Weg durch Armeen und Gelände bahnt. So wehrt ihr euch gegen Gegner, sammelt Ressourcen, um alsdann eure Burg nach und nach mit allen möglichen Verstärkungen auszustatten. So entsteht bereits nach kürzester Zeit sehr angenehmer Gameplay-Loop, der leicht von der Hand geht und die Prämisse herrlich greifbar macht.

Das hat man auf der Gamescom auch gesehen, denn bei kaum einem anderen Indie-Titel gab es dermaßen viele Besucher:innen, die einen Blick riskieren wollten. Das liegt jedoch auch an der sehr stilsicheren Grafik, die beinah an DORFROMANTIK erinnert und so eine klare Identität schafft.

PIGGY ONE / Room 6

Mit PIGGY ONE steht uns möglicherweise ein großes Plattformer-Highlight ins Haus. Inspiriert von großen Indie-Darlings wie CELESTE und INTO THE WOODS begleiten wir die beiden Figuren durch Abenteuer quer durch verschiedenste Dimensionen und Zeitebenen. Was natürlich direkt ins Auge sticht, ist die enorme Stilsicherheit, mit welcher der Künstler hier zu Werke geht. Mit verschiedenen CRT-Filtern aller Art und absichtlichen Bildfehlern wird hier mit dem Medium gespielt. All das sorgt dafür, dass PIGGY ONE vor allem enorm selbstbewusst daherkommt.

Das merkt man nicht nur im grafischen Design, sondern auch am Gameplay. Alles fühlt sich extrem snappy an, geht schön sauber von der Hand und entfaltet so eine sehr angenehme Sogwirkung.

Wenn hier am Ende noch die Geschichte mit dem Gezeigten mithalten kann und das Leveldesign das Niveau aus der Demo hält, können sich Genrefans über eine weitere Perle für ihre Wishlist freuen.

KIRBY AIR RIDERS, Nintendo

Nachdem die Switch 2 mit MARIO KART: WORLD bereits einen guten Arcade-Racer direkt zum Launch bekommen hat, legt Nintendo noch im selben Jahr mit einem weiteren Racing-Highlight nach.

Mit KIRBY AIR RIDERS präsentiert Nintendo-Urgestein Masahiro Sakurai (SUPER SMASH BROS., KIRBY) eine Fortsetzung zu seinem bereits zwanzig Jahre alten Titel. Dieser erschien zwar auf dem GameCube, hat jedoch bis heute eine kleine, eingeschworene Fangemeinde.

Und die kann sich allem Anschein nach auf eine gelungene Wiederbelebung freuen, denn die ersten Rennen hinterlassen einen wirklich gelungenen Eindruck. So bleibt die Steuerung selbst ähnlich simpel wie im Vorgänger, wird jedoch sehr smart um viele kleine Elemente und Modi erweitert. Daraus ergaben sich bereits beim kurzen Anspielen viele interessante und dynamische Situationen, die in den Hallen zu hörbarem Gegröle führten.

Inwieweit das auf den ersten Blick simple Gameplay über die vielen verschiedenen Modi tragen kann, wird sich dann Ende des Jahres zeigen.

PRAGMATA / Capcom

Was lange währt, wird endlich gut?

Kaum ein Spiel hat eine so lange Entwicklungsgeschichte hinter sich wie Capcoms neue IP PRAGMATA. Bereits zu Vorstellung der PS5 angekündigt (!), ist das Game nach Jahren der Funkstille erstmals für die Öffentlichkeit anspielbar.

Und nach zwanzig Minuten lässt sich sagen, dass die Japaner hier ein sehr heißes Eisen im Feuer haben dürften.

PRAGMATA spielt sich wie eine Mischung aus den 3rd-Person-Kämpfen eines RESIDENT EVIL 4 und den Hacking-Minispielen aus NIER: AUTOMATA, jedoch alles parallel und in Echtzeit. All das wird von einem tollen Artdesign untermalt, das Bild des Raumanzuges mit einem Mädchen auf der Schulter hat einen starken Wiedererkennungswert.

Was im ersten Gedanken überfordernd klingen mag, entpuppt sich jedoch schnell als eine hervorragende Mischung, die den klassischen Kämpfen eine völlig neue Dimension verleiht und die man so im AAA-Bereich noch nicht gesehen hat. Genau das erhofft man sich, wenn von Publishern mehr Mut zu Experimenten verlangt wird!

Texte: Marc Drywa, Simon Greichgauer, Felix Heß